1816年，英國使臣亞美士德伯爵拜訪拿破崙後，引述了拿破崙對中國的看法：「中國並不軟弱，而是一頭沉睡獅子，一旦被驚醒，世界將為之震動。」1885年，清朝外交家曾紀澤（中興名臣曾國藩之子）卸任駐英俄公使職務，返國前，在倫敦的《亞洲季刊》以英文發表了〈中國先睡後醒論〉。當時，世界許多有識之士已注意到中國將要覺醒，並為此疑慮重重。
拿破崙的預言和曾紀澤勾勒的圖像，在往後200年，隨著中國的動盪，逐漸被遺忘，直到1990年後， 中國政經快速崛起，才再次喚起西方人的記憶。
2014年中國國家主席習近平出訪法國，在巴黎發表演說表示，中國這頭獅子已經醒了，但不會給世界帶來威脅和動盪。儘管距離拿破崙預言時隔200年，儘管習近平強調這頭醒來的獅子，是和平、可親和文明的，卻依然難掃西方世界對中國的疑慮。過去20年，西方有關「中國威脅論」的憂心也一直未中斷。
這個月初，亞歐高峰會議在米蘭舉行前，中國總理李克強訪問莫斯科，西方專家更提出警告說，相較於俄羅斯和西方正面衝突，中國精心策畫，蓄意調整策略對世界影響力更大，中國才是真正改變遊戲規則的國家。
黃禍化身深植人心
西方的反應，其來有自。中國在經濟發展後，迄今未能在國際上承擔相應的責任，西非伊波拉疫情爆發，在非洲投資獲利豐厚的中國，未投注足夠經濟支援抗擊疫情。
中國也確實在建立自己的體系，包括金磚五國發展銀行、上海合作組織、亞信峰會，對民主做出不同於西方「普世」的定義等，凡此種種，在西方國家看來，中國的影響不僅是經濟貿易規則，甚至民主和價值觀，西方的話語權定會大大削弱。
然而，面對西方世界對中國興起的焦慮，英國歷史學者克里斯多福．費林從西方流行文化的角度切入解析後，認為西方世界在21世紀初罹患的「中國恐懼症」（Chinaphobia），其實是無視19世紀以來西方歷史和流行文化刻意歧視、醜化、妖魔化中國和中國人的遺緒。
費林新著《黃禍： 傅滿洲博士和恐中症的興起》（The Yellow Peril： Dr Fu Manchu and the Rise of Chinaphobia）中重提一個幾已被全然遺忘，令人聞之汗顏但仍震撼的詞彙──「黃禍」，這個對中國充滿偏見的用語。19世紀，歐洲對中國普遍存在歧視與偏見，費林認為，英國作家薩克斯莫爾1912年在他的短篇小說中創造的東方邪惡終極人物「傅滿洲博士」，深植西方人腦海，乃是導致當下西方對中國崛起感到焦慮的主因。
「傅滿洲博士」是黃禍的化身：高深莫測、惡魔般狡滑、冷峻客氣、殘酷、堅不可摧。這個邪惡的東方角色，從小說到電視、電影，縱橫西方大眾文化到1960年代止，長達半世紀。儘管創造「傅滿洲」的莫爾從未到過中國，飾演「傅滿洲」的演員從英、美、義大利到瑞典皆有之，就是沒半個中國人，但卻種下西方人對中國深刻的負面印象。
出生於中國山東的美國前駐華大使李潔明，97香港回歸前曾以〈傅滿洲問題：為什麼美國和中國傾向把對方視為卡通人物敵人〉為題，撰文指出，「傅滿洲」確實深植西方人心，致對中國產生敵意，影響西方政治，李潔明認為，西方應該要重新回顧，檢討從「黃禍」開始，百年來對中國的歧視、敵意和刻板印象。
檢討百年刻板印象
費林同意李潔明的觀點，尤其是中國和西方從二戰盟友、冷戰宿敵，一路走到今天的潛在競爭對手，如果西方還無法正視對中國從「黃禍」到「傅滿洲」以降的偏頗意識和歧視心態，到頭來，對彼此都無助益。
中國和平崛起後，英國《經濟學人》雜誌曾列舉一系列有關中國覺醒的出版物，如《中國震撼》、《中國衝擊》，並幽默的指出，「這些話也該睡覺了吧！」中國從沉睡中醒來，這頭獅子是否和平、可親、文明，只有交給時間和歷史證明。
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