各國都在興高采烈地簽自由貿易協定，準備下一輪經濟盛世，台灣似乎奄奄一息，為什麼？
日裔美人學者福山最近給出了主要答案，民主對國家發展不是最重要，強政府才是，而所謂強政府（行政），並不是威權政府，而是政府治理能力。
治理能力應排第一
在前蘇聯解體，共產主義在歐洲徹底崩潰後，1989年以《歷史之終結》一書一炮而紅的日裔美人學者福山，最近出版《政治秩序和政治衰落：從工業革命到民主全球化》頗受政治經濟學家注意。當時他稱「歷史的終結」，因為他認為，全球將步向自由民主及資本主義經濟制度，今後已無各種主義的鬥爭。但新世紀初，他已意識到自己理論的局限，在2004年出版《強國論》，認為政府的貪腐、無效率並沒有因民主而改善；外包，授權、市場化，有著無比的副作用。2008年金融海嘯發生，主要是因政府無能監管，金融怪獸為所欲為。在今年出版了這本厚達600多頁的書，更詳細闡述政府治理的重要。
福山認為：一個秩序良好的社會需具3要素：強政府（行政部門）、法治和民主問責；3者缺一不可，而且順序要擺對，民主其實排在最後。
民主制度也如其他制度一樣，會誘發動亂。例如非洲及中東國家雖有阿拉伯之春，踏上民主之路，但國家社會秩序崩潰。民主沒有修正，反而加劇現存問題，因為民主國家的政府疲於應付太多相互衝突的要求，使政府威權盡失（台灣就是最好的例子，立法委員為私利，動輒羞辱行政官員）。有的國家如日本和韓國，在實施民主化之前，已有強大的中央政府，在民主化後，政府運行得較好，能夠繼續有效治理。
走過台灣民主歷程中的民眾對福山這本書應感戚戚焉。台灣實施民主已過四分之一世紀，剛開始大家對民主亂象，如國會打架、金權政治、凡遇權威都反的事件及現象，總認為是陣痛期，但民主亂象似乎一波未平，一波又起，成為永遠的痛。
不要說台灣有民主困境，福山認為縱使民主模範國家美國也不免成為弱政府。美國建國之初，沒有強大的中央政府，民主先行，南北戰爭以及之後的十年改革，奠定政府治理基礎；上世紀初，進步人士如兩位羅斯福總統，制定官僚體系、稅制和聯邦基礎設施。
民主化後文官衰敗
二戰結束後，美國享受和平繁榮，缺乏危機感，政府（行政）淪為平庸，剩下律師及政客治國，而且美國政治變成「再世襲化」，比如家族、同事、校友圈，在權力運行機制內為自己人謀利，例如美國參議員連選得連任，往往一做幾十年，把持相關利益，很難突破。總統更是小圈圈當道，克林頓太太希拉蕊及老布希的另一個兒子都將問鼎下屆總統選舉，變成這批人輪流當總統。
福山認為中國在3要素中，中央政府強大，但法治和民主問責方面較弱。只滿足了一條半，中國一旦選擇民主化，他的順序是對的。福山一再強調強政府不在規模大小，例如丹麥和荷蘭同屬有效治理的政府，但前者小，後者大。但是在縮小政府規模的同時，須確保不會削弱了政府的治理能力。例如政府將某些服務外包時，必須制定健全規章，可以評估其外包商成果，並確保沒有營私舞弊。
這本書真切描述台灣目前政治發展的困境。我採訪政府新聞多年，眼見政府治理能力每年都在急速衰落中，原因錯綜複雜，但最主要關鍵還在制度和人（文官），在國民黨執政時，非常注意文官的培養，部會裡凡是專門委員以上，都必須經過革命實踐研究院訓練，裡面訓練課程不只是八股教條，大半為領導力訓練，例如如何建立共識，如何統合異議，決策及考核理論及實務，每個階層都有不同訓練課程，民主化後20年，文官體系已殘破不堪，更別說制度了，沒有人，制度就不可能運作得好。
福山還是秉承一貫的樂觀，堅信聰明領導者可以找到一條出路，將國家導入正軌，但時間很緊急，必須趕快開始。美國花了100年才理正國家秩序。時間不留情，但歷史絕非宿命，也非定數。（作者為資深媒體人、大陸廣東省汕頭大學教授）
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