研究：調控多巴胺 老果蠅又想愛愛了

2016-01-14 03:49 聯合報 記者洪欣慈／台北報導

圖為果蠅求偶行為示意圖。 圖／科技部提供

圖中虛線圈圈處即為果蠅大腦中PPL2ab神經元所在。 圖／科技部提供

各項臨床醫學研究證實，人老後不只體力下滑，性活動、性欲也會降低。暨南大學研究團隊透過調控「多巴胺」，找到雄性果蠅大腦中控制性活動的關鍵神經細胞「PPL2ab」，為研究回復人類老年性欲找到契機。

暨南大學應用化學系副教授傅在峰表示，後續將研究該神經元調控性欲的運作模式，以及可能的分子機制，有機會改善老人、性功能障礙者性欲低的問題，或找出人道抑制性暴力者性欲的方式。

這也是科學界首次透過操控特定神經細胞，成功回復高齡雄性動物的性活動。研究團隊正計畫進行小鼠研究，但何時可應用在人類、幫助老年人再現「性趣」，目前還無法預測時間。

傅在峰表示，動物許多行為都與腦內分泌物多巴胺有關，如性欲、愛情、運動、賭博等，但大腦多巴胺神經網絡錯綜複雜，很難區分處理不同功能的專一神經網絡，至今大腦調控性欲的機制仍不明。果蠅大腦僅有二百多顆多巴胺神經細胞，是絕佳研究行為神經科學的工具。

團隊比對十天大的年輕果蠅和四十天的高齡果蠅，發現在高齡雄蠅維持一定活動力的狀況下，於食物中投入多巴胺生合成前驅物L-DOPA，可回復性欲強度；在年輕雄蠅食物中投以多巴胺生合成抑制劑，年輕雄蠅性欲明顯降低，證實雄性動物生命周期中多巴胺與性活動的關聯。

團隊進一步鎖定果蠅大腦中的PPL2ab神經元，發現若僅在該神經元中增加或抑制多巴胺量，就能喚醒或減弱果蠅的性欲，該神經元除控制性欲外，並不參與調控其他生理機制。這項研究成果由科技部經費支持，去年刊登於自然通訊（Nature Communications）期刊。

科技部補助、由暨南大學為首的跨校研究團隊透過果蠅，找到大腦中與控制性欲息息相關的PPL2ab。 記者洪欣慈／攝影

資料來源：
http://udn.com/news/story/7314/1440898-%E7%A0%94%E7%A9%B6%EF%BC%9A%E8%AA%BF%E6%8E%A7%E5%A4%9A%E5%B7%B4%E8%83%BA-%E8%80%81%E6%9E%9C%E8%A0%85%E5%8F%88%E6%83%B3%E6%84%9B%E6%84%9B%E4%BA%86